先日僕の携帯が鳴りました。
市外局番が0154。
これ、どこの市外局番かわかりますか？
そして、その１本の電話が、新しい繋がりをもたらしてくれたんです。
市外局番０１５４は北海道釧路市。
「あの～、僕の友人で日本中を歩いて周って木を植えるという活動をしている人間がいるんですが、丁度今、高山から郡上を抜けるあたりに居りまして、もしよければ協力してやってもらえないでしょうか？」
「ああ、その人のことなら、雑誌で見たことがあります。いいっすよ。」と即答。
その人の名は中渓宏一さん。２００３年から世界を歩いて木を植えていくという活動をされています。今年は半年かけて北海道から沖縄まで歩きながら木を植える旅を実施中とのこと。
中渓さんのＨＰはこちら
よく聞けば、歩きが基本だけど、人力なら別の方法もありということで、是非長良川をカヤックで下って伊勢湾（三重県）まで行ってみたいと。
でもその日郡上は大雨で増水している最中。翌日もとても素人に郡上エリアは漕がせられない状況。
「じゃあ、インフレータブルカヤックとラフトボートでいけるところまで下りましょう。」
ということで翌日、急遽中渓さんとスタッフの方たちと一緒に美並エリアを下ることになりました。
満載の荷物＆家族＆スタッフ総勢１０名の旅をサポートする車。旅の匂いがプンプンです。
ほんとになんか香ばしい匂いがすると思ったら、この車、廃油で走る本当のエコカー。さすがです。
ラフティングにはメチャクチャ楽しい水量。皆さん初体験ということで普通に楽しんでいただきました。長良川の水もタップリ飲んでいただいたようですし（笑）。
全員集合のワンショット。右上のサングラスをされている方が中渓さん。ものすごく物腰の低い、それでいて強い意志を感じさせる方でした。
山のこと、川のこと、木のこと、いろんなことをゆっくりとお話したかったんですが、僕のほうに時間が無く、またお会いすることを約束してお別れしました。
純粋に、自分の思いを実現し、行動によっていろんな人を巻き込んで大きな力にしていくその姿にリスペクトです。
また、いい仲間ができました。
中渓さん、そしてスタッフの皆さん、気をつけて行ってください。そして、日本中に木と、爽やかな希望を植えていってください。心から応援しています。
またお会いしましょう。
アースシップ代表 水口晶
